거란과 여진의 침략에 맞선 고려의 전략과 교훈

 

고려 전기는 외부 세력의 침입과 대응 속에서 국가의 정체성을 확립하고, 국방 체제와 외교 능력을 강화해 나간 중요한 시기였습니다. 특히 거란과 여진의 침입은 고려의 외교 및 군사 정책에 많은 영향을 미쳤습니다.

1. 고려 초기 대회 정책과 외교적 상황

고려는 후삼국을 통일한 이후 중앙 집권적 체제를 강화하며 국정을 안정시키는 데 주력하였습니다. 이와 동시에 외세와의 평화적 관계를 유지하며 국경 안정을 도모하고자 했습니다. 태조 왕건은 북방 세력과의 화친 정책을 통해 전쟁을 회피하려 노력하였고, 특히 거란에 대해서는 신중한 외교 정책을 유지했습니다. 그러나 거란이 강성해지고 여진이 세력을 확대함에 다라 고려의 외교적 상황은 점차 긴박해졌습니다.

2. 거란의 침입과 대응

1) 거란의 첫 번째 침입(933년)

933년, 거란(요나라)의 소손녕이 약 80만 대군을 이끌고 압록강을 넘어 고려를 압박하였습니다. 이 위기 속에서 서희는 고려의 사신으로 직접 나서 거란군과 담판을 벌였습니다. 그는 거란이 요구한 형식적인 사대 관계를 수용하는 한편, 여진 세력이 고려 북방 지역을 교란하고 있다는 점을 지적하며 이를 진압하기 위해 강동 6주를 고려에 귀속시켜야 한다고 주장하였습니다.  서희의 외교적 기지로 거란군은 더 이상의 군사적 충돌 없이 철수하였으며, 강동 6주를 확보하는 데 성공하였습니다. 이는 군사 충돌 없이 영토를 확장한 고려 외교의 대표적 사례로 평가됩니다.

2) 거란의 두 번째 침입(1010년)

1010년, 목종의 폐위와 이에 다른 왕위 계승 문제를 빌미로 거란의 요 성종이 대군을 이끌고 고려를 침공하였습니다. 이 과정에서 개경이 함락되고 왕실이 일시적으로 피난하는 사태가 벌어졌습니다. 그러나 고려군은 내구전을 통해 거란군의 보급로를 차단하며 끝까지 저항하였습니다. 이에 요 성종은 더 이상의 진군이 어렵다고 판단하고 퇴각을 결정하였습니다. 이 침입은 고려로 하여금 군사적 방어뿐 아니라 내부 정치 안정의 중요성을 다시금 인식하게 하는 계기가 되었습니다.

3) 거란의 세 번째 침입(1018년)

1018년, 거란은 소배압의 지휘 아래 약 10만 대군을 이끌고 다시 한번 고려를 침략하였습니다. 그러나 고려군은 강감찬의 탁월한 지휘 아래 치밀한 전략을 펼쳤습니다. 특히 귀주대첩에서는 고려군이 거란군의 진격을 유도하며 매복 공격을 가하는 등 압도적인 전술적 우위를 보였습니다. 이 전투에서 거란군은 괴멸적인 패배를 당하였고, 이후 거란은 더 이상 고려를 침공하지 못하였습니다.

4) 강감찬과 귀주대첩

귀주대첩은 고려 역사상 가장 빛나는 승리 중 하나로 평가됩니다.

강감찬은 지형과 병력을 효과적으로 활용하여 거란군을 궤멸시켰습니다. 이 전투는 단순히 군사적 승리에 그치지 않고 고려의 독립성을 지키며 외세의 침략에 단호히 맞선 상징적 사건이 되었습니다. 강감찬의 전략적 지도력은 고려군의 자긍심을 크게 고취시켰으며, 귀주대첩은 후대까지 국방의 교훈으로 남게 되었습니다.

 

3. 여진의 침입과 대응

 1) 여진의 성장과 고려에 대한 위협

거란의 위협이 감소한 이후, 여진 세력은 북방에서 급속도로 성장하며 고려에 새로운 도전 과제를 안겨주었습니다. 여진족은 유목민 특유의 기동력을 바탕으로 북방 국경을 번번이 침범하여 고려에 경제적, 군사적 피해를 입혔습니다. 이들은 특히 고려의 상업과 종업 기반에 큰 위협이 되었고, 국경 지역 주민들에게는 끊임없는 불안을 야기하였습니다. 여진 세력의 강성화는 고려가 기존의 방어 체제만으로는 이들을 효과적으로 견제하기 어렵다는 점을 인식하게 만들었으며, 고려는 이들에 대응하기 위한 새로운 군사적, 외교적 전략을 수립해야 했습니다.

2) 윤관의 동북 9성 축조

1107년, 윤관은 여진 세력의 침입을 억제하기 위한 적극적인 방책으로 동북 9성을 축조하였습니다. 이 군사적 방안은 고려 역사상 가장 큰 규모의 북방 방어 체제 강화 사업 중 하나로 평가됩니다. 동북 9성은 여진족의 주요 활동 지역을 직접적으로 견제하는 역할을 하였으며, 고려의 북방 국경 한정화와 영토 수호를 위한 거점으로 설계되었습니다. 하지만, 여진과의 지속적인 갈등과 이로 인한 군사적 긴장이 심화되면서, 9성의 유지 비용과 관리의 어려움이 제기되었습니다. 결국 고려는 여진과의 협상을 통해 동북 9성을 반환하기로 결정하였습니다.

3) 여진과 금나라의 등장

12세기 초, 여진 세력은 금나라를 건국하며 동아시아의 새로운 강자로 부상하였습니다. 금나라는 거란의 요나라를 멸망시키고 중국 북방 지역을 완전히 장악함으로써 고려뿐만 아니라 송나라에도 큰 영향을 미쳤습니다. 금나라의 등장은 동아시아 국제 질서에 중대한 변화를 가져왔으며, 고려는 이러한 새로운 환경 속에서 외교적 유연성을 발휘해야 했습니다. 결국 고려는 금나라와 사대 관계를 수립하며, 금의 지배를 인정하고 평화적인 관계를 유지하려고 노력하였습니다. 이러한 관계는 고려가 내부 안정을 도모하고 외부로부터의 압력을 최소화하는 데 중요한 역할을 하였습니다. 동시에, 금나라의 등장은 고려의 외교 전략이 단순한 군사적 대응을 넘어 새로운 국제 질서에 적응해야 함을 보여주는 사례가 되었습니다.

4. 고려 대회 항쟁의 의의와 영향

1) 국방 체제의 변화

거란과 여진의 연이은 침입은 고려가 기존의 방어 체제를 한층 더 강화하고 발전시키는 계기가 되었습니다. 국경 지역의 방어를 위해 성곽 축조가 대대적으로 이루어졌으며, 주요 군사 요충지에는 방어를 강화하기 위한 병력과 자원이 집중되었습니다. 특히 지방의 방어 체제를 보강하기 위해 향병과 같은 지방 군 체제를 정비하고, 중앙군과의 연계를 강화하는 체계가 마련되었습니다.

강감찬의 귀주대첩은 이러한 국방 강화의 대표적 사례로, 고려군이 전략적 기지를 활용하여 침략군을 격퇴할 수 있음을 보여주는 역사적 사건이었습니다. 귀주대첩은 단순한 전투 이상의 의미를 지니며, 고려군의 전술적 우월성과 국가방위의 중요성을 강조하는 사례라고 할 수 있습니다.

 

2) 외교적 교훈과 후대의 영향

거란과 여진의 외교적 교섭 과정은 고려가 외교의 중요성을 절감하는 계기가 되었습니다. 서희의 담판이나 윤관의 외교적 노력은 고려가 단순히 군사적 힘에만 의존하지 않고, 외교적 수단을 통해 갈등을 해결할 수 있음을 입증하였습니다.

이러한 경험은 후대 조선 왕조가 사대 외교를 중심으로 한 국제 관계를 형성하는 데에도 영향을 미쳤습니다. 또한 외세의 반복적인 침입은 고려로 하여금 자주적 방어 체제를 구축하는 데 중점을 두게 하였습니다.

방어 체제와 외교적 교훈은 단순히 당대에 국한되지 않고, 이후 동아시아 국제 관계 속에서 고려의 외교적 위상을 확립하는데 기여하였습니다.

 

결론

고려 전기의 대외 항쟁은 외세의 위협 속에서 국가의 존립을 지키기 위한 노력과 동시에 국방과 외교 체제를 확립해 나가는 과정이었습니다. 거란과 여진의 침입은 군사적 충돌을 넘어 고려가 자주성과 외교적 역량을 키우는 계기가 되었습니다.